Das Feuerlöschwesen hat sich in Deutschland nur langsam entwickelt.
Wohl galten in den Städten des Mittelalters teilweise schon Feuerlöschordnungen, und die Einwohnerschaft war zur Mitwirkung bei Brandlöschungen verpflichtet, aber was vermochten die Menschen der damaligen Zeit der Gewalt dieser Naturkraft entgegenzustellen? Sie hatten weder wirksame Spritzen, noch Schläuche, oft kein Wasser an der Brandstelle, und mußten sich infolgedessen meist darauf beschränken, bei auskommenden Bränden das weitere Umsichgreifen des Feuers zu verhindern, während die vom Brand heimgesuchten Gebäude größtenteils den Flammen zum Opfer fielen. Bei der engen Bauweise in den damaligen Städten war daher die Gefahr für einzelne Stadtteile und ganze Städte riesengroß, und nicht selten sind denn auch ganze Stadtteile und ganze Städte durch Feuersbrünste in Trümmer gelegt worden.
So brannte z.B. Senftenberg im 17. Jahrhundert allein viermal, zweimal infolge von Kriegszügen und zweimal durch Unvorsichtigkeit (1633, 1641, 1644 und 1670); der letzte Brand legte die ganze Stadt völlig in Asche, bis auf die Deutsche Kirche, die allein erhalten blieb.
Obwohl wie schon erwähnt, vielfach Feuerlöschordnungen bestanden und die Einwohnerschaft zur Hilfeleistung verpflichtet war, so fehlte es doch gänzlich an gegliederten und ausgebildeten Mannschaften, die bei der Brandbekämpfung systematisch hätten eingesetzt werden können. Wie sehr im argen gerade diese Seite des Feuerlöschwesens früher lag, zeigt die Tatsache, daß die Stadtverwaltungen vielfach mit Strafandrohungen bei Weigerung, Hilfe zu leisten, arbeiten mußten, um überhaupt Menschen für die Brandbekämpfung in Bewegung zu setzen. Da es an Ausbildung und Organisation fehlte, herrschte oft an der Brandstelle eine unbeschreibliche Unordnung und ein wüstes Durcheinander.

Für Senftenberg galt eine, allerdings nicht von der Stadt beschlossene Feuerordnung. Diese gedruckte Feuerordnung wurde von August dem Starken, damals Kurfürst von Sachsen und König von Polen am 7. Februar 1719 erlassen. Sie galt nicht nur für Senftenberg, sondern für alle Städte und Dörfer in den Landen des sächsischen Kurfürsten.
Die erste von der Stadt Senftenberg erlassene Feuerlöschordnung dagegen stammt erst vom 20. August 1844. Selbige kann aber ihren Ursprung in der alten Feuerordnung von 1719 nicht verleugnen. Während die alte sächsische Ordnung relativ allgemein gehalten war, geht die Senftenberger stark ins Detail. So war zum Beispiel das Tabakrauchen "nur in der Schloß- und Kreuzgasse und auf dem Markplatz erlaubt solange nicht ein entgegenstehendes Verbot erlassen ist". Wer durch Unvorsichtigkeit zur Entstehung eines Brandes beitrug, wurde je nachdem, mit 1 bis 5 Reichstalern in Strafe genommen, den Hauswirten war eine ständige Kontrollpflicht über die Feuerstellen und Herde in ihren Häusern auferlegt, und die Schornsteinfeger hafteten für eine gewissenhafte Reinigung.
Es wurde genau festgelegt, wieviel Brennstoff und von welcher Art (Holz, Reisig, Holzkohlen, Torf, Steinkohlen) die einzelnen Haushaltungen im Sommer und im Winter einlagern durften. Speck und Fett sollten nicht mehr als 10 Pfund in der Wohnung, ausgenommen in der Räucherkammer, aufbewahrt werden. Spiritus und Branntwein ebenfalls nur in bestimmten Mengen, sonst außerhalb der Stadt.
Die Alarmierung der Einwohnerschaft erfolgte durch die beiden Nachtwächter. Brach in der Stadt ein Feuer aus, so mußte der erste Nachtwächter dreimal in das Horn stoßen und viermal, wenn es in Buchwalde, Jüttendorf oder Thamm brannte, der zweite Nachtwächter hatte sich unverzüglich auf den Glockenturm der Kirche zu begeben und "mit der großen Glocke in kurzen Abständen jedesmal drei Schläge" (für die Stadt) zu geben und für die Vororte vier Schläge.
Selbstverständlich war es die Pflicht eines jeden Mannes, den Ausbruch eines Feuers sofort kundzumachen. Wer aber den Versuch unternehmen sollte, das Feuer selbst zu löschen "und mit den Seinigen in der Stille zu dämpfen unternimmt, wird, wenn es wirklich ohne weiteren Schaden gelöscht werde, dennoch mit 5 bis 20 Talern Strafe belegt". Mit dieser Feuerlöschordnung von 1844, die bereits Anweisungen bzgl. der Organisation von Löscharbeiten sowie der Art und Weise der Rekrutierung von Freiwilligen enthält, war eine Grundlage für eine gewisse Ordnung des Feuerlöschwesens in der Stadt geschaffen worden. Freilich fehlte noch eine straffe Organisation und vor allem eine geregelte Ausbildung der zur Feuerlöschhilfe eingeteilten Einwohner der Stadt.
Daran änderte sich auch bis zum Jahre 1878 nichts Wesentliches.

Den Anstoß zu einer weiteren Entwicklung des Feuerlöschwesens in der Provinz gab zum Einen die Gründung Freiwilliger Turner-Feuerwehren in einer Reihe von Städten des Regierungsbezirks, zum Anderen ein Rundschreiben der Regierung zu Frankfurt a.O. aus dem Jahre 1869, in welchem beklagt wurde, dass sich die bisherige Einrichtung und Durchführung des Feuerlöschwesens oft als praktisch unzulänglich erwiesen habe. Das Augenmerk der Stadtverwaltung müsse insbesondere darauf gerichtet sein, sich die Einrichtung von Feuerwehren angelegen sein zu lassen, deren ganzes Institut eine Art militärisch aufgezogener Organisation, welche die Disziplin sichert, erhalten möge.
Die Anregungen und Forderungen der Regierung führten in Senftenberg schliesslich zur Gründung der Freiwilligen Turner-Feuerwehr. Nach deren Gründung wurden die vorhandenen Löschgeräte der Stadt der neugegründeten Wehr anvertraut, die nunmehr den Löschdienst übernahm.

Die erste Freiwillige Turner-Feuerwehr Senftenbergs (1878)

Wieso eigentlich Freiwillige Turner-Feuerwehr?

Ganz einfach! Die ersten Feuerwehren rekrutierten sich aus den Mitgliedern von Turn-Vereinen. Wo auch sonst, ausser vielleicht beim Militär konnte man zur damaligen Zeit junge, halbwegs trainierte Männer finden, die eine gewisse Disziplin gewöhnt waren? Auch Senftenberg bildete da keine Ausnahme. Hier ging die freiwillige Feuerwehr im Jahre 1878 aus dem alten Turnverein des Jahres 1862 hervor. Dazu wurde die Satzung von 1872 außer Kraft gesetzt und an ihre Stelle trat das Statut vom 9. April 1878. Danach blieb das Turnen zunächst auch weiterhin Bestandteil der Vereinsarbeiten. Der Zweck des Vereins bestand nunmehr darin, Schadenfeuer zu bekämpfen und die Mitglieder in körperlicher und geistiger Tüchtigkeit zu erziehen, an Sitte und Ordnung zu gewöhnen und den Gemeinsinn zu wecken.
Um dem Verein die notwendigen Finanzen zur Durchführung seiner Aufgaben zu sichern, war jedes Mitglied gehalten, einen monatlichen Beitrag von 30 Pfennigen zu leisten. Bei den ursprünglich 70 Mitgliedern kann man sich vorstellen, dass so nur völlig unzureichende Mittel für die Ausstattung der Wehr zur Verfügung standen. Dazu kam dass die freiwiliigen Feuerwehren im 19. Jahrhundert vielfach von Seiten der Einwohnerschaft mit Gleichgültigkeit, Mißtrauen, Abneigung, ja sogar Feindseligkeit begegnet wurde. Wie weit diese zum Teil feindselige Haltung ging, mag man daraus ersehen, daß die Senftenberger Wehr, wenn sie nach außerhalb ausrückte, um bei der Löschung eines Brandes zu helfen, sich zur Vorsicht öfters einen Gendarm mitnahm, um sich gegen Belästigungen und Angriffe der Bevölkerung zu schützen! Selbst die Senftenberger Obrigkeit machte keine Ausnahme, musste die Wehr für den ihr zur Verfügung gestellten Übungsplatz Pacht bezahlen obwohl doch ihr Dienst dem Gemeinwohl galt!
Was man damals allgemein von den Leistungen der freiwilligen Feuerwehrmänner hielt, verdeutlich vielleicht folgendes scherzhafte(?) Gedicht aus dem Senftenberger Anzeiger des Jahres 1904.

Damit möchte ich meinen Ausflug in die frühe Geschichte der Senftenberger Feuerwehr beenden. Er ist doch etwas länger geworden als ursprünglich beabsichtigt aber vielleicht konnte der Leser noch das Eine oder Andere lernen.
Bevor es nun aber wirklich mit den "regulären" Fotografien und Postkarten losgeht, darf ich nicht versäumen, die Sache, die ich weiter oben "Finde den Kaiser!" genannt habe, zu erklären: Auf der Mehrzahl der folgenden Fotografien findet man immer wieder ein und dieselbe Person, natürlich in unterschiedlichen Jahren und Situationen. Und zwar diese hier...

- Senftenberg, 12. Juli. Zu einem interessanten Schaustück gestaltete sich am Donnerstag abends die große Hauptübung der hiesigen freiw. Feuerwehr. Dieselbe fand gleichzeitig zu dem Zwecke statt, die Wehr dem neuen Herrn Bürgermeister vorzustellen. Nach Antritt in Marschformation vor dem Depot und nach Besichtigung durch den Herrn Bürgermeister begab sich der Oberführer voraus und gab das Signal "Feuer", worauf die Wehr im Marschmarschtempo nach dem Brandherde, dem Kubaschek'schen Geschäftshause am Markt, abrückte. Es war angenommen worden, daß im 2.Stock desselben ein Brand ausgebrochen war; das Treppenhaus war dermaßen verqualmt, daß ein Passieren der Treppe völlig ausgeschlossen war, mithin die Rettung der im Kinderzimmer schlafenden Kinder von außen vorgenommen werden mußte. Mittelst Hakenleitern war bald der 2.Stock erreicht und der Rettungssack nach oben gezogen und befestigt. Im nächsten Moment schon glitten die geretteten Kinder zur Erde hinab. Auch gab während dieser Zeit schon eine Spritze Wasser. Inzwischen hatte sich das Feuer nach der Federnkammer im vorderen Turmzimmer verbreitet. Sofort wurde mit der mechanischen Leiter vorgegangen und der Brandherd mit zwei von der Dampfspritze gespeisten Leitungen bekämpft. Plötzlich brach im Rathause Feuer aus. Auch dieses wurde mit einer weiteren Leitung der Dampfspritze wirksam angegriffen. Als drittes Objekt kam noch ein Brand im Gutmann'schen Restaurant in Frage, welcher durch schnelles Eingreifen der dritten Spritze gelöscht wurde. Die ganze Uebung war zu Aller Zufriedenheit ausgefallen und fand nach der Kritik des Oberführers ihren Abschluß in einem kameradschaftlichen Beisammensein im Hugo Sprengell'schen Restaurant.

Na da ist ja noch einmal alles gut gegangen... Man bekam fast den Eindruck, dass es sich um einen echten Brand handelte.

- Senftenberg, 4.Mai. Eine Gedenkfeier, wie sie wohl würdiger und ernster nicht gedacht werden kann, veranstaltet am nächsten Sonntag, 8. d.M., die hiesige freiwillige Feuerwehr zum ehrenden Gedenken ihrer im Weltkriege gefallenen Kameraden. Der Gedanke zur dauernden Erinnerung an diejenigen, die ihr Alles für unser Vaterland hingaben, eine Gedenkstätte zu errichten, fand in der Wehr begeisterte Aufnahme. Die Sammlungen in der Wehr begannen und konnten bald zum Abschluß gelangen. Der Bau konnte beginnen. Jetzt geht die Gedächtnistafel ihrer Vollendung entgegen. Die städtischen Behörden stellten mit größtem Entgegenkommen der Wehr eine Wandseite des städt. Feuerwehrdepots zur Verfügung, und die Tafel mit ihrer wirkungsvollen Sandsteinumrahmung findet an derselben einen würdigen, schönen Platz. So ernst der Charakter dieser Feier ist, in so ernstem Stile wird auch die ganze Veranstaltung verlaufen. Nachmittags 2 Uhr Kirchgang mit anschließender Trauerfeier. Abmarsch nach dem Gerätehause und dort Einweihung der Gedächtnistafel. Die Geistlichkeit, die Behörden der Stadt, der Männergesangverein mit seinem Damenchor haben freundlichst ihre Mitwirkung zugesagt, um dieser Feier eine so rechte, würdige Weihe zu geben. Allen Kameraden möge aber dieser Stein stets der Ort der Andacht sein, an welchem sie immer wieder das Gelöbnis der Kameradschaft und der Treue zu unserer Feuerlöschsache erneuern mögen, eingedenk der Taten ihrer Kameraden, die da starben "für uns"! "für uns"!

aus: Senftenberger Anzeiger (1921)

Der Gedenkstein befindet sich auch heute noch an dieser Stelle. Im Vergleich mit der historischen Fotografie kann man erkennen, dass zu DDR-Zeiten das "Helden" eleminiert wurde. Aber das wussten wir schon vorher...

Schadenfeuer im Jüttendorfer Scheunenviertel

Gestern nachmittag gegen ½3 Uhr rief die Sirene die Freiwillige Feuerwehr in das Scheunenviertel der verlängerten Wehrstraße. Hier war während der Ausführung von Drescharbeiten die Scheune des Fuhrwerksbesitzers Raack, Kaiser-Friedrich-Straße, in Brand geraten.
Die Trockenheit und das Stroh in unmittelbarer Nähe des Brandherdes ließ das Feuer rasend schnell an Ausdehnung gewinnen. Als die mit beispielloser Schnelligkeit am Brandort erschienene Wehr anrückte - sie war zwei Minuten nach Ertönen der Sirene eingetroffen, war das Innere der Scheune bereits über und über in Flammen gehüllt. In anerkennenswerter Hilfsbereitschaft war auch der Freiwillige Arbeitsdienst zum Absperrgebiet und zu Bergungsarbeiten erschienen. Die Tätigkeit der Feuerwehr unter Leitung von Branddirektor Platta mußte sich vorerst auf die Sicherung der Nachbarscheunen - eine davon gehört Fuhrwerksbesitzer M. Brodack und die andere dem Landwirt Noatnick - beschränken. Der scharf blasende Wind und die Fülle des leicht brennbaren Materials in Verbindung mit starker Rauchentwicklung setzte der Bekämpfung starken Widerstand entgegen. Dank der unermüdlichen und selbstlosen Tätigkeit einzelner Wehrmänner gelang es, weitere Ausdehnung des Feuers zu verhüten. Es konnte jedoch nicht verhindert werden, daß die Scheune bis auf die Umfassungsmauern niederbrannte.

Ueber die Brandursache erfahren wir folgendes: Fuhrwerksbesitzer Raack und sein Personal war seit den Vormittagsstunden mit dem Ausdrusch der Haferernte mittels Göpelbetriebes beschäftigt. Hierbei war durch Funkenbildung in der Dreschmaschine ein Brandherd entstanden. Trotz unmittelbar einsetzender Gegenmaßnahmen konnte nicht verhindert werden, daß die nächste Umgebung rasend schnell vom Feuer erfaßt wurde. Die Schnelligkeit der Ausdehnung verhinderte die Bergung wertvoller Maschinen, Gerätschaften und des Ausdruschs. Die starke Rauchbildung, die sich in dichten Schwaden über den Stadtteil Jüttendorf bis in das Stadtinnere hineinzog, hatte eine große Anzahl von Schaulustigen angelockt. Die Ablöscharbeiten dauerten bis in die späten Nachmittagsstunden.

... Es ist allgemein bekannt, daß sich bei einem Schadenfeuer nicht nur viele Neugierige, sondern auch Diebesgesindel einzufinden pflegen. Unter dem Vorwand der Nächstenliebe helfen diese beim Bergen von Wohnungsinventar mit, stehlen aber in einem unbewachten Augenblick, was nicht niet- und nagelfest ist. So schlug ein Zuschauer im Hofe die Tür, die zur Werkstatt und zum Ladengeschäft des gerade abwesenden Schuhmachers Haase führt, ein, um angeblich gefährdete Personen zu retten. Der Geschäftsinhaber, der Sonntag vormittag von einer Reise zurückkehrte, mußte nun zu seinem Leidwesen feststellen, daß ihm aus seiner Wohnung ein blauer Herren-Gabardinemantel und ein Damenpelzmantel (Skunks) im Werte von 230 RM., ferner aus der unverschlossenen Ladenkasse ca. 8 RM. Kleingeld gestohlen worden ist. Der Verdacht der Täterschaft richtet sich auf eine erkannte Person. Die polizeilichen Ermittelungen sind im Gange.

- Senftenberg, 22. September. Am Sonntag, wo die Einwohner mit großem Interesse auf die Spritzenprobe der Automobilspritze warteten und der Markt mit Interessenten dicht besetzt war, ertönte plötzlich Feueralarm durch Hornsignale, da durch Arbeiten an der elektrischen Leitung die Sirene ausgeschaltet war. Es wurde Großfeuer aus Großkoschen gemeldet, wo eine große Scheune, die mit Erntevorräten voll gefüllt war, über und über brannte und Gefahr bestand, daß das Feuer auf die Nachbargebäude überspringen würde. Die Automobilspritze rückte sofort mit 20 Mann aus und war in ca. 15 Minuten an der Brandstelle. Leider ist die Wasserversorgung in Großkoschen eine denkbar schlechte, da im Dorf selbst keine Feuerbrunnen vorhanden sind und das Wasser erst 800 Meter weit aus der Elster genommen werden mußte. Die Spritze trat sofort in Tätigkeit und gab anderthalb Stunden lang Wasser. Handdruckspritzen hatten bei dieser großen Entfernung überhaupt keinen Zweck, da sie das Wasser in dieser Länge nicht drücken können und erst mehrere Spritzen als Zubringer in Tätigkeit gesetzt werden mußten.

Und genauso kam es dann auch. Die Spritzenprobe fand am 28. September unter großer Anteilnahme der Senftenberger Bevölkerung zunächst auf dem Markplatz und im Anschluss in der Calauer Strasse statt. Auch die Suche nach dringend benötigten Sponsoren nahm Ende 1924 Fahrt auf.

...Sie ist heute im Heimatmuseum der Stadt ausgestellt. Die Wasserversorgung erfolgte durch Wassereimer, da Schläuche in Senftenberg damals noch nicht vorhanden waren. Die Spritze ist daher auch noch mit einem sogenannten Wenderohr ausgestattet.

Einem anderen feuerwehrtechnischen Relikt war dies nicht vergönnt, wie der Senftenberger Anzeiger im Jahr 1929 feststellen musste.
- Senftenberg, 27. April. (Das Heimatmuseum muß wegen Raummangels auf Neuerwerb verzichten.) Aus der gestrigen Sitzung der Feuerlöschkommission erfahren wir, daß aus dem Geräteparke der hiesigen Freiwilligen Feuerwehr die Handdruckspritze aus dem Jahre 1728 einem auswärtigen Museum angeboten werden soll, weil dem hiesigen Heimatmuseum der Platz für ihre Unterbringung fehlt. Dieser Vorfall zeigt erneut, wie notwendig eine räumliche Vergrößerung unseres Heimatmuseums ist, auf die an dieser Stelle schon mehrfach hingewiesen worden ist. Wir stehen auf dem Standpunkt, daß es unter keinen Umständen angängig ist, die Erhaltung eines so wertvollen Gegenstandes, der bezüglich der Entwicklung unsres Feuerlöschwesens historischen Wert besitzt, wie die Handdruckspritze, lediglich aus Raummangel uns entgehen zu lassen. Das Feuerwehrdepot kann künftig nicht mehr als Unterbringungsraum dienen, da die Gefahr der Uebertragung von Wurmfraß auf die anderen Geräte besteht. Hoffentlich wird einstweilen von privater Seite ein geeigneter Raum zur Verfügung gestellt. Leider sind die bisherigen Bemühungen des Stadtbauamtes erfolglos geblieben. - Eine weitere Spritze aus dem Anfang des vorigen Jahrhunderts soll als Brennholz zum Verkauf gestellt werden.